El primer momento en este proceso de desarrollo es el del juicio práctico, que abarca los catorce y los quince años. Es entonces cuando los jóvenes están en disposición de lograr la comprensión de una realidad o de un objeto, por ejemplo: la máquina de vapor, la locomotora. Por medio de la observación del fenómeno se revelarán las leyes naturales y su relación con el hombre y con la realización técnica misma realizada por el hombre, y por último, su efecto social. Las realizaciones técnicas que logra el hombre están en relación con sus ideas, entonces se estudiarán el invento y el inventor. También los jóvenes comprometen en esta etapa su interioridad. Para este momento se requiere que el docente propicie la observación detallada, veraz, completa del objeto de estudio, así como es necesario trabajar con los jóvenes las relaciones causales y el pensar comparativo.

La segunda etapa, que corresponde a los dieciséis años, es la del desarrollo del juicio teórico y es el momento del pasaje del conocimiento transmitido al conocimiento adquirido. Ahora desde la observación de superficie el joven avanza y profundiza su interiorización. Ahora la mirada va a estar puesta en la captación de las armonías y los equilibrios que le permitirán descubrir las leyes que están por detrás de los fenómenos. Es el pasaje del saber al conocer en el que se establecen relaciones entre las múltiples percepciones y el propio pensar.

El tercer momento, de los diecisiete años, se caracteriza por la capacidad que tiene el joven de percibir atmósferas, ambientes, tensiones. Es decir, los aspectos más sutiles de los fenómenos, no desde su propia subjetividad, sino como expresión del objeto y resultado del pasaje por las etapas anteriores del proceso de conocimiento, es la profundización del joven en el mundo. Este es el que llamamos juicio anímico.